Wijnen uit Sardinië: Cannonau, Vermentino en het terroir

Een eiland dat zijn taal, zijn herders én zijn druivenrassen heeft bewaard. Sardinië telt meer dan 150 inheemse druivenrassen, schenkt een rode wijn waarvan niemand met zekerheid kan zeggen of hij hier dan wel in Spanje is ontstaan, en botteldt een Barbera die niets te maken heeft met die van Piemonte. Volg ons van de Vermentino aan de kust tot de rode wijnen uit het achterland van Cagliari: de appellaties helder uitgelegd zonder vakjargon, het oude verhaal van de « blauwe zone » eindelijk in het juiste perspectief, de lekkerste wijn-spijscombinaties, en vier flessen om dit weekend te ontkurken.

Een eiland dat zijn wijngaard helemaal alleen heeft gemaakt

Sardinië is een Italiaanse regio, maar het is in de eerste plaats een eiland — en voor de wijn verandert dat alles. Afgesneden van het vasteland heeft het nooit de grote uniformiseringsgolven ondergaan die andere Europese wijngebieden hebben gestandaardiseerd. Het resultaat: meer dan 150 inheemse druivenrassen, variëteiten die hier zijn ontstaan of die er al zo lang staan dat ze deel uitmaken van het landschap.

Qua appellaties telt het eiland 33 benamingen: één enkele DOCG, zeventien DOC's en vijftien IGT's. Die scheefgroei zegt veel. Sardinië heeft nooit titels willen opstapelen, het heeft gewoon zijn gewoontes bewaard. De terroirs zijn intussen allesbehalve uniform: verweerd graniet in het noordoosten, klei en kalksteen in de heuvels van het centrum en het zuiden, bijna pure zandgrond op de zuidwestpunt. Voeg daar een gulle zon aan toe, de bijna permanente wind die de trossen droogt en ziektes afremt, en echt frisse nachten die de aroma's bewaren.

Vermentino di Sardegna: een appellatie zo groot als een eiland

De Vermentino di Sardegna DOC is de witte wijn bij uitstek van het eiland, en zijn bijzonderheid begint bij de kaart: erkend in 1988, dekt de appellatie het volledige grondgebied van de regio. Dat is zeldzaam in Italië, waar DOC's doorgaans nauwe perimeters afbakenen. Hier claimen een producent uit het noorden en een producent uit het zuiden dezelfde appellatie op bodems die niets met elkaar gemeen hebben. (De enige DOCG van het eiland is trouwens óók een Vermentino, op een veel beperkter gebied in het noordoosten.)

Het lastenboek legt minstens 85 % Vermentino op; de rest mag komen van andere niet-aromatische witte druiven die in Sardinië zijn toegelaten. Het minimumalcoholgehalte bedraagt 10,5 % vol voor zowel de stille versie als de frizzante (licht parelend), 11 % voor de spumante (mousserend), en de opbrengst is geplafonneerd op 160 kwintaal druiven per hectare. Daar komen twee vangrails bij die veel van de stijl verklaren: een totale zuurgraad van minstens 4,5 g/l en een droge extractie van minstens 14 g/l. Kortom: spanning én substantie.

Verwacht u aan citrusvruchten, peer en een vleugje bittere amandel in de afdronk. Die lichte bitterheid is geen gebrek, het is de handtekening van de druif. De zeewind en de koele nachten voegen er die bijna ziltige toets aan toe die Sardijnse Vermentino's uit duizend herkenbaar maakt.

Cannonau: Sardijnse grenache, of gewoon grenache?

De Cannonau is de grote rode wijn van het eiland, en over zijn geschiedenis wordt nog altijd gediscussieerd. Al in 1990 stelden moleculaire analyses vast dat de Franse grenache, de Spaanse garnacha en de Cannonau identiek waren. De klassieke uitleg volgde daarop: de wijnstok zou vanuit Spanje zijn aangekomen tijdens de Aragonese overheersing.

Sinds het midden van de jaren 2000 heeft het werk van Gianni Lovicu voor het Sardijnse regionale landbouwproefcentrum dat verhaal door elkaar geschud. Zijn onderzoek suggereert dat de Cannonau maar gedeeltelijk samenvalt met garnacha en grenache — die onderling wél perfect identiek zijn — en pleit voor een oudere, Sardijnse oorsprong. Het dossier is niet gesloten en de specialisten zijn het onderling niet eens. Net dat maakt het boeiend: niemand kan vandaag met zekerheid zeggen waar deze druif vandaan komt.

Wat het lastenboek zegt, is daarentegen glashelder. De Cannonau di Sardegna DOC vereist minimaal 12,5 % vol, zowel in het rood als in de rosé, en de druif mag worden aangevuld met andere toegelaten rassen. De vermelding Riserva vraagt 13 % vol en een rijping van minstens twee jaar vanaf 1 november van het oogstjaar, waarvan minimum zes maanden op hout. Drie subzones mogen op het etiket staan: Oliena (of Nepente di Oliena), Jerzu en Capo Ferrato. Wie ze vermeld ziet, heeft een wijn uit een beperkt afgebakend gebied in handen.

Barbera sarda: de druif wiens naam iedereen op het verkeerde been zet

Dit is de curiositeit van het eiland. De Barbera sarda draagt de naam van de grote rode druif uit Piemonte, en toch hebben genetische analyses geen enkele verwantschap tussen beide aangetoond. De naamsverwarring komt van gelijkenissen in blad en tros die ampelografen van vroeger opmerkten, meer niet. DNA-onderzoek brengt de Barbera sarda integendeel dicht bij echt Sardijnse variëteiten, de Bovale en de Muristellu, wat pleit voor een lokale domesticatie. Ingeschreven in het Italiaanse nationale rassenregister in 1971, blijft ze een vertrouwelijke druif: zo'n 170 hectare, geconcentreerd in het centrum-zuiden van het eiland, vooral in het achterland van Cagliari.

Lang diende ze enkel om de rode wijnen van de Campidano bij te sturen: ze werd toegevoegd aan andere druiven, vaak aan Monica, om hen kleur en structuur te geven, zonder ooit onder haar eigen naam te worden gebotteld. Het zijn de monocépage-vinificaties — wijnen van één enkele druif — die vanaf de jaren 2000 in de streek van Parteolla werden gemaakt, die haar uit de schaduw hebben gehaald.

De druif heeft een handige eigenaardigheid: een van nature lage vruchtbaarheid. De stok produceert weinig zonder dat er moet worden uitgedund, wat het sap concentreert. De wijn heeft een diepe kleur en wordt getekend door cassis, zwarte kers en zoete specerijen. Kaneel komt vaak terug, met fluwelen tannines en een originele afdronk die bijna naar rode paprika neigt. Hij verdraagt hout uitstekend. Omdat geen enkele DOC haar als hoofddruif heeft weerhouden, vind je haar terug onder IGT Isola dei Nuraghi. Een bescheidener letterwoord op het etiket, voor wijnen die dat allerminst zijn.

De « blauwe zone »: wat de Cannonau verklaart, en wat niet

U hebt misschien horen zeggen dat de Sarden oud worden dankzij de Cannonau. Laten we het uit elkaar halen, want de helft klopt.

Het demografische feit staat als een huis: de onderzoekers Gianni Pes en Michel Poulain hebben in het bergachtige binnenland van het eiland, in de Ogliastra en de Barbagia, een uitzonderlijke concentratie honderdjarigen vastgesteld. Daar komt de uitdrukking blauwe zone vandaan, die daarna wereldwijd populair werd.

Het verband met de wijn blijft een hypothese. Vaak wordt de rijkdom aan polyfenolen van de Cannonau ingeroepen, maar geen enkele studie heeft een oorzakelijk verband aangetoond, en de onderzoekers die met deze bevolkingsgroepen werken schuiven eerder genetica, voeding, de fysieke activiteit die het reliëf oplegt en de sterke familiebanden naar voren. Met andere woorden: mooi verhaal, leuk toogargument, maar een glas Cannonau blijft een glas wijn. Drink het omdat het lekker is.

Aan tafel: wat de Sarden naast hun glas zetten

De Sardijnse keuken bestaat uit twee werelden die elkaar zelden kruisen: de zee en de bergen. De Vermentino hoort bij de eerste. Hij blinkt uit bij schelpdieren en gegrilde vis, en vooral bij bottarga (gedroogde kuit van harder, geraspt over pasta), waarvan hij de krachtige, jodiumachtige kant in evenwicht brengt. Hij houdt ook uitstekend stand tegenover culurgiones, de Sardijnse ravioli met aardappel en munt.

De Cannonau hoort bij de tweede. Zijn speelterrein is de porceddu (speenvarken geroosterd met kruiden), wild, en de gerijpte pecorino sardo, waarvan het zout en het vet in zijn soepele tannines een ideaal tegengewicht vinden. Een Riserva, met zijn passage op hout, kan de langst gegaarde en meest gekruide bereidingen aan.

De Barbera sarda vraagt een rechtlijniger tafel: gegrild of gestoofd rood vlees, lam, gevederd wild, en de oudste pecorino's, die op de tong krassen. Door zijn houtrijping is het ook een wijn om een uur op voorhand te ontkurken.

En vergeet de rosés niet: de Cannonau geeft er uitstekende, steviger gebouwd dan gemiddeld, perfect bij een charcuterieplank of gegrild wit vlees. Voor het dessert begeleidt een Sardijnse passito vanzelfsprekend het amandel- en citrusgebak van het eiland.

Onze selectie

Vier flessen om het eiland rond te gaan zonder van tafel te komen. Ontdek al onze referenties in onze afdeling wijnen uit Sardinië.

• Prendas Vermentino
  Een Vermentino di Sardegna DOC uit 100 % Vermentino, om het onderwerp via de aangenaamste deur binnen te stappen: appel, amandel, frisheid. De evidente metgezel van schelpdieren en vis.
• Anzenas Cannonau di Sardegna
  Afkomstig van de heuvels van Parteolla, verenigt hij 90 % Cannonau met 10 % Montepulciano. Wilde bessen, een warme aanzet, mooie lengte: de perfecte illustratie van de Sardijnse stijl aan een zachte prijs.
• Terresicci
  100 % Barbera sarda, twaalf maanden hout: cassis, kers, kaneel en fluwelen tannines. Dé wijn om te openen als u wil begrijpen waartoe deze vertrouwelijke druif in staat is. Wie verder wil gaan, kiest de Jù, een assemblage in gelijke delen met syrah, na vierentwintig maanden vat.
• Rosada
  Het bewijs dat de Cannonau niet alleen rood maakt: een bleke, bloemige rosé, bekroond met goud op het Concours Mondial de Bruxelles. Charcuterie, risotto's, wit vlees.